Le score au tennis expliqué

Personne ne sait avec certitude pourquoi le tennis compte les points ainsi — la théorie la plus citée l'associe à un cadran d'horloge médiéval divisé en quarts (15, 30, 45, raccourci en 40 avec le temps), mais c'est plus du folklore qu'un fait documenté. Ce qui compte en pratique : les trois premiers points gagnés dans un jeu s'appellent 15, 30 et 40 ; le quatrième point remporte le jeu directement — sauf si le score est à égalité à 40-40.

Une égalité à 40-40 s'appelle égalité (deuce). À partir de là, un joueur doit gagner deux points d'affilée pour remporter le jeu : gagner un point donne l'« avantage » ; gagner le suivant remporte le jeu, mais le perdre ramène le score à égalité. Cela peut se répéter indéfiniment, ce qui explique pourquoi certains jeux marathon n'en finissent plus.

Gagner six jeux remporte un set — mais avec un écart d'au moins deux jeux (6–4 est un score de set valide, 6–5 ne l'est pas). À 6–6, la plupart des sets se règlent par un tie-break : premier à 7 points, avec deux points d'écart. Les matchs masculins du Grand Chelem se jouent au meilleur des cinq sets ; presque tout le reste, y compris les matchs féminins du Grand Chelem et la plupart des tournois du circuit, se joue au meilleur des trois.

C'est le dernier set qui varie le plus selon les formats : Wimbledon et la plupart des tournois utilisent désormais un tie-break à 10 points dans le dernier set à 6-6, tandis que certains événements jouent encore un set avantage complet (sans tie-break, on continue jusqu'à un écart de deux jeux) — toujours utile de vérifier le règlement d'un tournoi avant que le dernier set ne devienne tendu.

Un résultat comme 6–4, 3–6, 6–2 signifie que le match s'est joué en trois sets, le vainqueur cité en premier ayant remporté les sets un et trois. Un score entre parenthèses après un set, comme 7–6(7–5), indique que ce set s'est joué au tie-break et montre le score de ce tie-break.

Le score au tennis prend beaucoup plus de sens une fois qu'on a suivi un jeu complet plutôt que simplement mémorisé les termes. Les leçons Tennis de Sportoum suivent des échanges notés en direct pour que le rythme 15-30-40-égalité devienne un réflexe.